Ympäristöväittämät (green claims)

EU:n ympäristöväittämä- eli Green Claims-direktiivi on toistaiseksi jätetty lepäämään, mutta tämä ei vähennä rehellisen ja läpinäkyvän vastuullisuusviestinnän merkitystä. Yritysten – myös pk‑yritysten – on yhä tärkeämpää viestiä vastuullisuudestaan selkeästi ja totuudenmukaisesti, sillä vastuullisuusviestintä:

• kertoo yrityksen arvoista
• rakentaa luottamusta asiakkaissa
• auttaa erottautumaan kilpailijoista
• vahvistaa yrityksen brändiä.

Ympäristöväittämät (myös viherväittämät) voivat olla mitä tahansa yrityksen tuotteisiin tai toimintaan liittyviä toteamuksia niiden ympäristövaikutuksista. Ympäristö- ja viherväittämät ovat täysin sallittuja ja neutraaleja itsessään. Niitä kannattaakin yritysten tehdä. Ne muodostavat ongelman vasta silloin, kun ne ovat liioiteltuja, puutteellisia tai muutoin harhaanjohtavia. Viherpesua, jota pyritään suitsimaan, on tilanteet, joissa yritys antaa itsestään vastuullisemman kuvan kuin mitä se todellisuudessa on. Esimerkkejä viherpesusta:

• Biohajoavaksi väitetty tuote, jonka hajoaminen edellyttää toteutuakseen teollisen tason kompostointilaitosta, tai jonka hajoaminen kestää niin pitkään, että se ei käytännössä toteudu ja tuote päätyy tosiasiallisesti saastuttamaan maaperää ja vesistöjä.
• Yritys, joka mainostaa yksittäistä vastuullisuustekoa hiilineutraalina, mutta hiilineutraalius on saavutettu kompensoimalla päästöjä, ei tosiasiallisesti vähentämällä niitä

Viherpesu voi johtaa mainehaittoihin ja luottamuksen menetykseen. Siksi on tärkeää, että vastuullisuusviestintä perustuu faktoihin ja on aina läpinäkyvää.